プリスケーラとは、高い周波数の電気信号をカウンターの分周作用を利用して整数分の１となる低い周波数にするために使用されます。プリスケーラは、タイマの基本クロック周波数（クロック周波数またはそれ以上の周波数）を取り込み、プリスケーラレジスタの設定により、ある値で分周してからタイマを駆動させます。したがって、プリスケーラを使用することで、必要な速度でのタイマ計測が簡単にできるようになります。
通常、周波数を整数分の1に落とすことを分周と言い、分周するICのことを、分周器またはプリスケーラと言います。分周器とプリスケーラ、この２つの名称は同じものを指す場合があります。
プリスケーラは通常、周波数カウンタ、PLL（Phase Lock Loop）シンセサイザ、その他の計数回路の上限周波数範囲を拡張するために、超高周波の用途に適しています。RSでは、高性能なプリスケーラを豊富に取り揃えております。用途に応じて適切な製品を選択することが可能です。