RS-232ケーブルは、ある機器から別の機器への情報伝達に使用されます。このポートは、薄型モニターやバーコードスキャナーに搭載されています。システム間や機器間の通信に役立ち、コマンド機能を生成するために使用することができます。主に産業環境で使用されますが、古いPC技術と組み合わせて使用することもできます。また、CCTVカメラやマウスなどの小型機器とPCを接続することもできます。システムのさまざまな部分を接続し、データを安全に転送するために、プロセッサーに使用することもできます。
さらに、USBケーブルによってRS-232ケーブルが置き換えられた場合でも、これらのケーブルを使用する範囲を広げるコンバーターが利用できます。USBは多くの点でRS-232に置き換わりましたが、コンバーターを使用すれば、RS-232ケーブルをUSBケーブルの代わりに使用できます。
RS-232ケーブルを使用する場合、ケーブルが物理的なデータを転送している間に、通常はサードパーティのソフトウェアを介してデータを操作したりコマンドを実行したりします。つまり、モデムとモニター間でデータを転送している間、そのデータをサードパーティのソフトウェアを介して操作することになります。