人道的な目的で開発された唯一の手動洗濯機で女性や子どもたちを支援
産業機材等の通信販売事業を展開するグローバル企業のアールエスコンポーネンツの英国本社は「Making amazing happen for a better world （より良い世界のために驚くべきことを実現する）」を理念として掲げ、この理念をより強化するために、2021年に「2030 ESGアクションプラン」を制定しました。このプランの一環として、当社は同年2021年より、難民や低所得者を支援する「The Washing Machine Project Foundation」の公式チャリティーパートナーとして3年間に渡り、当社の社員、カスタマー、サプライヤに募金活動やボランティア活動を通じた貢献を支援しています。本ニュースレターでは、当社のESG活動の一つとして注力する、「The Washing Machine Project」を紹介します。
「The Washing Machine Project」は、2018年に英国人エンジニアのNav Sawhney氏によって立ち上げられました。Sawhney氏は南インドで女性や子ども達が手洗いの洗濯に多くの時間を費やしている状況を目にし、世界人口の70％にあたる約55億人が電気洗濯機を使えず、多くが川や湖などで洗濯を行っていることを知りました。手洗いの洗濯は週20時間もかかることもあり、世界中の低所得者や難民が教育を受けることや就労の大きな妨げの原因となっています。
そこで、Sawhney氏は2018年に電気を必要としない、手動クランク式洗濯機「Divya」を開発しました。この手動洗濯機は、どこでも誰でも使うことができ、メンテナンスが簡単で、世界のあらゆる僻地向けに作られています。50％の水を節約し、手洗いによる洗濯にかかる時間が75％短縮され、洗濯機自体はわずか12kgでありながら、5kgまでの洗濯が可能です。
>>「The Washing Machine Project」Webサイト
「The Washing Machine Project」の主要なテーマ
・無償の家事労働の軽減：無償の家事労働の負担を軽減し、女性を支援する ・人道的イノベーション：革新的かつ持続可能なエンジニアリングを通じて人道的な課題の解決策を打ち出す ・水不足、衛生環境の向上：水、衛生環境・施設の不足の解決 ・持続可能な運営：人々をエンパワメントすると同時に地球のための持続可能なソリューションを開発 ・女性のエンパワメント：女性の身体的・精神的な健康の改善を支援
ウガンダのSserinya小学校に通う14歳の パトリシアさんの将来の夢は外科医になることです。
彼女は制服を 2 着持っており、服を清潔にすることを何よりも優先しています。彼女は常に洗濯をしており、洗い物が多すぎて気を失い、洗濯を完了するために授業に出られず昼食を取れないこともありました。彼女は自分の勉強に集中するための時間がほしいと思っていました。
「The Washing Machine Project」により、パトリシアさんの洗濯に費やす時間は大幅に削減され、勉強のための時間を取り戻すことを可能にしました。パトリシアさんのコメント：「とても気分が良いです。幸せです。（洗濯によって）とても疲れることがないからです。復習や宿題のための時間を作ることができます」
当社はこれまでに350人以上の社員が「The Washing Machine Project」のボランティア活動に参加し、約51万8,000ポンド（約9,004万円）の寄付が集まりました。これにより、約2万8,000人の生活の向上に貢献しました。
また、2022年11月にドイツのミュンヘンで行われたエレクトロニクスの見本市「electronica 2022」では、「The Washing Machine Project」の認知度を高めるため「Big Step Challenge」を実施しました。これは、世界の難民の数と同じ、総歩数 2,710 万歩、距離にして約 19,500km を来場者に歩いていただくことを目指したものです。
「The Washing Machine Project Foundation」では、2023年中に7,500台の洗濯機を届け、10万人の人々の生活を向上することを目指しています。
この目標を達成するため、当社では引き続き、社内外へ向けた積極的な情報発信やチャリティ活動を行い、「The Washing Machine Project」をサポートしてまいります。