シャント抵抗器 ガイド

シャント抵抗器の基礎知識

—— シャント抵抗器って何ですか？

シャント抵抗器とは、回路の電流を検出するための抵抗器のことです。シャント （shunt）には元々「脇へそらす」「回避する」といった意味があります。電気回路では「分流器」と訳され、主に指針式電流計の指示範囲拡大のために電流計に並列に接続する抵抗のことを指していました。現在では電源の電圧安定化する目的で負荷と並列に入れる抵抗やそのための安定化回路のほか、単に電流検出用の抵抗器のこともシャントと言われるようになりました。

回路の電流を扱いやすい電圧として検出するには、ホール素子を使ったり電流トランスを使ったりする方法もありますが、最もシンプルなのは回路に直列に抵抗器を挿入して抵抗器の電圧降下を検出することです。このための抵抗器がシャント抵抗器で、回路への影響を小さくするため、数十mΩ～数百mΩの低抵抗が用いられます。

シャント抵抗器には電力機器などの電流を検出する大型のものから、携帯電話など小型電子機器のボードに実装される小型なものまであります。小型のシャント抵抗器では1005サイズなど超小型化とSMD（表面実装部品）化が進展しています。

——シャント抵抗器は、電流の制御と管理のために使用されます。

シャント抵抗器は電子機器において、性能を高めたり、安全性を確保したり、省エネルギー化をしたりするために電流の制御・管理を行う役割を果たします。代表的なニーズは次の3つです。

• 回路における電流制御
• 部品破損予防のための過電流検出
• バッテリーの充放電管理

回路における電流制御では、DCブラシレスモータなどの精密な回転制御などが例としてあげられます。DCブラシレスモータ内の巻線に流れる電流を検出し、界磁電流を制御する働きにより電流の制御を行います。また、回路やモータ、二次電池などにおいて、雷や短絡により急激な過電流を検出することで部品を保護するのもシャント抵抗器の役割です。

電流の管理を行うシャント抵抗器には、バッテリーの充放電を管理する働きもあります。電池駆動の機器などで使用されており、たとえば、電池の充電を安全かつ効率的に行うために充電電流を調節するなどの目的で使用されます。

以上のようにシャント抵抗器は、電流の制御と管理を行う目的で活用されており、回路の電流制御や過電流検出、バッテリーの充放電管理などが代表的な用途です。

——抵抗を入れるだけなら設計は簡単です

シャント抵抗器は単なる抵抗器ですから、オームの法則で値を決めることができます。具体的には検出する最大電流でその時得たい検出電圧を割った値がシャント抵抗器の抵抗値です。しかしながら、そこに至る前に考えなければならないことがいくつかあります。

シャント抵抗器を用いる場合にはまず、回路のトポロジー（回路形態）を決めなければなりません。シャント抵抗器を電流通路に挿入するということは電源と負荷とシャント抵抗器の直列回路を構成することになり、二通りの形態が考えられるからです。ひとつは、図1のように負荷のグラウンド側にシャント抵抗器を入れるローサイド検出です。ローサイド検出は検出電圧が対グラウンド間に生じるので、シングルエンドの簡単な検出回路が使えるメリットがあります。しかしながら、ローサイド検出では負荷はシャント抵抗器でグラウンドからフローティングされます。接地された負荷には使用できないわけで、使用できるシーンは限られます。

図1：ローサイド検出

これに対して、負荷の電源側にシャント抵抗器を配置するのが、図2のハイサイド検出です。ハイサイド検出は接地された負荷でも使えるうえ、検出回路を電源の近くに配置できるので、制御回路と接続し易いメリットがあります。例えば折りたたみ式携帯電話でディスプレイの電流を検出する場合、ローサイド検出では検出した信号を折りたたみのヒンジ部分を通して電源と制御回路がある本体側まで導かなければなりませんが、ハイサイド検出なら本体側だけで処理できるわけです。

その一方、ハイサイド検出ではシャント抵抗器がフローティングとなるため、検出回路入力には電流路の電圧（電源電圧）と同じコモンモード電圧が加わります。検出電圧は電流通路の電圧と比べるとはるかに小さく、大きなコモンモードに曝された微少な差動電圧を検出することになるため、大きなCMR（コモンモード除去比）およびCMV（コモンモード耐圧）を持つ検出回路が必要になります。このため、最近ではハイサイド検出の専用ICを使うのが一般化してきました。

図2：ハイサイド検出

—— 通常のチップ部品と同様に実装できますか？

シャント抵抗器は抵抗器としての部品に他ならないので、チップタイプのものであれば他の表面実装部品と同様に扱うことができます。ただし、シャント抵抗器は低抵抗であるため、低抵抗ならではの配慮が必要で、配慮を怠ると電流検出の精度や安定度が悪化してしまいます。

例えば、図3はシャント付近のプリントパターン例ですが、同図のようにシャント抵抗器から離れた位置から検出信号を取り出すようなパターンにするとパターンの持つ銅抵抗による電圧降下も一緒に検出してしまうことになり大きな誤差を生じます。因みに、図4は銅パターンの抵抗計算式と結果のグラフです。箔厚35μmでパターン幅1mmの場合、パターン長1cmで約5mΩになります。シャント抵抗は数十mΩ～数百mΩ程度が一般的ですので、パターンの銅抵抗は無視できません。さらに、銅の抵抗温度係数は約4000ppm/℃(0.4%/℃)と、一般的なシャント抵抗器の温度係数より1桁近く大きいので、温度に対する安定度も悪くなります。

図3：誤差の大きなパターンの例

図4：パターンの銅抵抗

パターンの銅抵抗に起因する精度の悪化を防ぐには、図5のようにシャント抵抗器の直近からパターンを分離して検出回路へ導くようにします。電流通路と電圧検出を別ルートにすることで電流通路の抵抗分による誤差を無くすことができます。検出回路までのパターンにも抵抗がありますが、検出回路の入力インピーダンスが高いので無視できます。

図5：誤差の少ないパターンの例