タイマ回路は、電子システム内の1つ又は複数のイベントシーケンスを制御するために使用されます。タイマ回路は、設定パラメータに従って、回路を現在の状態から別の状態に事前に変更することで機能します。
タイマ回路をさまざまな基本タイミング機能に使用して、 決まった時間だけ照明を点けたり、設定時間内にオンとオフを繰り返して、照明の点滅や照明シーケンスを作成したりすることができます。また、タイマ回路を使用して、特定の周波数の音階を作成することもできます。
最も普及しているタイプのタイマ回路は555タイマで、 8ピンのデュアルインラインパッケージに収められています。このパッケージには、25個のトランジスタ、 2個のダイオード、16個の抵抗があります。このデバイスは、非安定タイマ又は単安定タイマとして使用できます。