モータ始動器は、電磁開閉器の一種で、モータを停止状態から定常運転まで速度を上昇させる為に使用する装置です。過電流による機械の破損を防止するための装置で、「モータスタータ」、「電動機始動装置」とも呼ばれています。
モータを始動させる場合、小型モータは定格電圧を直接印加して始動することができます。この時、モータを加速するためのエネルギーが必要なため、電流値は定格電流より大きくなります。この電流は「始動電流」と呼ばれています。中・大型モータの場合、始動電流が大きすぎるので始動器により電流を制御します。
モータ始動器は始動方式によって、さまざまな種類があります。
始動方式によって選ぶほか、コイルの定格電圧、モータの容量、長さや幅などの寸法もモータによって異なるため、使用するモータに合わせて適切な製品を選択する必要があります。