プログラマは、プログラマブルICにプログラムやデータを書き込むためのツールです。チッププログラマとも呼ばれます。主にEEPROM、ROM、マイコン、フラッシュメモリなどのチップをプログラミングするために使用されます。
通常、USB、パラレルポート、LANなどのインターフェイスを介してパソコンに接続し、プログラミングソフトウェアと組み合わせて使用します。産業用通信やIT、オートメーション、制御など、さまざまな用途に適しています。
プログラマは、機能によって汎用プログラマと専用プログラマの2種類に分けられます。専用プログラマはFPGA、マイコンなど、特定のチップのプログラミングに対応したプログラマで、より高度なプログラミングが可能です。汎用プログラマは、現在プログラミングが可能なほとんどのチップに対応することができます。多くの種類のチップをプログラムする必要がある場合に最適です。