TVSダイオードは、電子回路、部品などを高い過渡電圧から保護するために設計された電子部品です。ESD保護ダイオードとも呼ばれます。USBラインや配線などに発生した異常電圧(ESD)を吸収し、回路や部品の誤動作・破損を防止することができます。静電気放電・短時間のパルス電圧などに対しては、このデバイスが有効な対策部品となります。
TVSダイオードはツェナーダイオードの一種です。両者とも電子回路を保護するために使用されますが、次のような違いがあります。
このデバイスは、一般に電圧クランプ型のサージ防護素子として使用します。通常のダイオードより大きな断面積のPN接合を備えているため、損傷を受けることなく大電流をグランドに導通することができます。過渡電圧事象が発生する時、ダイオードの抵抗は高抵抗から低抵抗に急激に変化して、短時間で非常に大きな過電圧を吸収できます。そのため、落雷、誘導負荷スイッチング、ESDなどの静電放電や突発的に発生する過電圧から、電子回路・素子などを保護するために使用されます。