PHYトランシーバーとは、イーサネット(Ethernet)などのネットワークプロトコルにおいて、物理層の機能を実装するために必要な回路です。PHYは、OSI階層モデルにおける最下層の物理層(physical layer)から名付けられていますそのため物理層トランシーバとも呼ばれます。PHYトランシーバーはD/A変換を行なうため、ある程度のチップサイズが必要です。そこでチップセットにそれらの機能が内蔵される場合は、PHYのみ外付けという形になることが多いです。
PHYチップの応用
- イーサネット - PHYチップはイーサネット機器によく見られ、データリンク層への物理的なアナログアクセスを提供する；
- 無線LAN・Wi-Fi - SOC(System-on-a-chip)実装において、PHY部分はMAC層と統合されることが一般的である；
- USB - PHYチップは組み込みシステムやホストのほとんどのUSBコントローラに統合され、インターフェースのデジタル部分と変調部分の間の橋渡しをする；
- シリアルATA (SATA) - VIA Technologies VT6421などのシリアルATAコントローラはPHYを使用する；
- IrDA - IrDAの仕様には、データ転送の物理層に関するIrPHY仕様がある。