Cat5 / Cat5e ケーブルガイド

現在、オンラインで販売されているイーサネットケーブルには多くの種類があります。『Cat5ケーブルとCat5eケーブルの違いは？』という質問は、これら2つの違いと他の規格との関連性を尋ねるものです。本ガイドでは、有線インターネットやイーサネット、ネットワークケーブルの種類に関するよくある質問を取り上げます。

Cat5とCat5eケーブルについて、用途、タイプ、長さ、仕様、価格に関する情報を提供します。ガイドを読むことで、Cat5とCat5eケーブルの違いや、コネクタ、テスター、速度、ケーブルの長さ、色について理解し、最適なイーサネットケーブルを選べるようになります。

Cat5とCat5eは、イーサネットやネットワークケーブルの2つの一般的な分類です。Cat5e規格は2001年以降に広く普及しましたが、それ以前はCat5が最新の規格でした。Cat5は「カテゴリー5ケーブル」を意味し、Cat5eは「カテゴリー5エンハンスド」（強化されたカテゴリー5）を意味します。Cat5eは、性能とデータ転送速度の面でCat5に比べて大幅に向上しており、より高速です。

しかし、中程度の速度のブロードバンド接続を使用している場合や、最速のデータ転送速度が不要な場合、Cat5で十分なことが多いでしょう。Cat5ケーブルの仕様では、イーサネットネットワーク上で最大100MHzの周波数（帯域幅やデータ伝送容量とも呼ばれます）でのデータ転送が可能です。Cat5eはさらに優れた性能を発揮し、最大350MHzの周波数に対応しています。これは、クロストーク（ワイヤー間の干渉）や減衰、リターンロスに対する性能要件が厳しいためです。

一般的な用途では、ユーザーは主にそれぞれの規格がサポートするインターネット速度やデータ転送速度に関心を持つでしょう。Cat5ケーブルは、有線ネットワーク接続で10 Mbps（イーサネット）または100 Mbps（ファストイーサネット）の速度でデータを転送するよう設計されています。オンラインでCat5ケーブルを購入する際、「10/100イーサネット」と記載されていることが多く、これはローカルネットワークやインターネット接続の受信速度が10〜100Mbpsの場合、Cat5ケーブルがその速度をフルにサポートできることを意味します。

Cat5eケーブルは、有線接続で10 Mbps、100 Mbps、または1000 Mbps（1 Gbps、ギガビットイーサネットとも呼ばれます）の速度でデータを伝送できる仕様です。多くの場合、「10/100/1000イーサネット」と表記され、これはローカルネットワークやインターネット接続が10〜1000 Mbps（1 Gb）で動作している場合、Cat5eケーブルがその速度をフルにサポートできることを意味します。

そのため、100 Mbpsを超える転送速度や100 MHzを超える帯域幅が必要な場合は、Cat5ケーブルからCat5eケーブルやそれ以上の規格にアップグレードする必要があります。Cat5eケーブルは、Cat5のイーサネット接続をサポートするすべてのデバイスやポート（ジャック）と下位互換性があります。

基本的な構造において、Cat5およびCat5eケーブルには、撚り線コアとソリッドコアという2つのタイプがあります。これらの用語は、ケーブル内部のデータ伝送線、つまり導線の配置方法を指しています。

ソリッド導体（ソリッドコア）のCat5/Cat5eイーサネットケーブルは、長距離の配線が必要な場合に、より信頼性が高く安定した常設の有線ネットワークを構築するために利用されます。オフィスビルや専門的な環境でよく使用され、屋外や壁内の配線には、ソリッドコア配線が多くの利点を提供します。

一方、撚り線導体（撚り線コア）のCat5/Cat5eイーサネットケーブルは、多くの場合一時的または移動可能なネットワーク間の短距離配線に使用されます。小規模なオフィスネットワークで、短いCat5eパッチケーブルを使ってコンピュータをルーターに接続する場合など、撚り線ケーブルが適しています。50フィート以下の標準的なイーサネットパッチケーブルのほとんどは撚り線導体を使用しています。

一見して、ケーブルの長さだけでは撚り線か単線かを判別することは困難ですが、撚り線ケーブルは通常、単線ケーブルよりも柔軟性が高くなっています。単線ケーブルは、鋭角に曲げると、その形状をある程度維持することがよくあります。

右図は、さまざまなCat5eイーサネットケーブルの基本構造を示しており、通常、4つの色分けされたペア（合計8本のワイヤー）で構成されています。各ペアは、2本の導線を一緒にねじって1本の導線を形成しており、これがツイストペア配線という名称の由来です。

シールド付きイーサネットケーブルとシールドなしイーサネットケーブル

基本的なイーサネットケーブルの規格や、撚り線と単線の設計に加えて、各タイプやカテゴリーには他の製造仕様も存在します。これらは一般的に次のように略されます。

• U/UTP（非シールド/非シールドツイストペア）: 各ツイストペアにもケーブル全体にも追加のシールドがないタイプです。基本的な保護機能があり、ツイストワイヤーの周囲には標準的な絶縁層が存在し、ケーブル全体にもシース（外皮）があります。
• F/UTP（フォイル/非シールドツイストペア）: 各ツイストペアにシールドはありませんが、ケーブル全体には外側シースの下にフォイル層が追加されています。
• U/FTP（非シールド/フォイルツイストペア）: 各ツイストペアの周囲にフォイルシールドがありますが、ケーブル全体は基本的な外部被覆のみで保護されています。
• F/FTP（フォイル/フォイルツイストペア）: 各ツイストペアとケーブル全体にフォイルシールドが施されています。

したがって、U/UTPは干渉や信号ノイズ、リターンロス、減衰の影響を最も受けやすい一方で、最も安価です。F/FTPはクロストークなどの性能に対する制限要因に対し、最大の保護を提供しますが、最も高価です。

基本的なCat5ケーブルの多くはU/UTP仕様ですが、高品質なCat5eイーサネットケーブルでは、少なくとも何らかの追加シールドが施されていることが一般的です。このシールドは信号をさまざまな干渉から守り、データ破損やネットワーク接続の途絶を防ぐのに役立ちます。

シールド付きネットワークケーブルは、長距離の配線や屋外使用、壁の中を通る配線など、電気接続が多く存在する場所での使用が推奨されます。一方、クロストークのリスクが低い短距離の屋内配線では、シールドなしのネットワークケーブルでも十分です。

Cat5およびCat5eケーブルは、さまざまな長さのものが販売されています。ほとんどの場合、Cat5パッチケーブルは、特に芯線がより線の場合、比較的短い長さ（30m以下）で選ばれる傾向があります。しかし、Cat5e配線でより長い長さを選ぶ場合にも、有効な使用例があります。その場合、1000フィート以上の長さのリールを簡単に購入することができます。販売されている一般的なカット済み長さは、30cm（300mm）、50cm（500mm）、1m、2m、3m、5m、10m、30m、100m、152m、305mなどです。

広く出回っているCat5およびCat5eケーブルの色としては、黒、グレー、白が一般的です。しかし、イーサネットケーブルは青、緑、オレンジ、紫、赤、黄色など、他の色もあります。

Cat5およびCat5eケーブルの価格は、ブランド、品質、長さ、素材、製造時に追加されるシールドの種類や量によって異なります。このカテゴリーで最も安価なイーサネットケーブルは、一般的にシールドのない単線Cat5ケーブルです。一方、高価なバージョンは、通常、より線シールドCat5eリード線です。

特定の長さに予めカットされ、両端にRJ45コネクタが取り付けられたケーブルを購入することもできます。ただし、この方法で購入すると、1メートルあたりの価格が高くなる傾向があります。プロのシステム設置者にとっては、未終端のケーブルを大きなドラムまたはリールで購入する方がはるかに安価になる場合が多く、必要な長さにカットし、コネクタをピンアウトに簡単に配線することができます。

Cat5圧着工具とは何ですか?

Cat5圧着工具とは、イーサネットケーブルの端に配線されたコネクタ（通常はRJ45）を圧着するための、ペンチのような手持ち式の工具です。コネクタにケーブルを圧着することで、導体と端子との間に信頼性の高い電気的接続が形成され、ケーブルの頻繁な抜き差しによる劣化や絶縁破壊を防ぐことができます。

イーサネットケーブルの種類をどのように見分ければよいですか?

ほとんどのネットワークケーブルには、参照しやすいようにカテゴリーが外側の被覆に印刷されています。多くの場合、Cat5/Cat5e/Cat6などのように略して表示されています。カテゴリーが印刷されていない場合は、イーサネットケーブルテスターを使用するのが最も簡単な見分け方です。

Cat5eはいつ導入されたのですか?

Cat5eは、従来のCat5規格のアップグレード版として2001年に導入されました。それ以来、Cat5eはほとんどのオフィスネットワークアプリケーションでより一般的に使用されるカテゴリーとなり、帯域幅の拡大とさまざまな形態の電気的干渉に対する耐性の向上を実現しています。