ねじ切りタップとは？
ねじ切りタップは、金属などに設けた下穴の内側へ雌ねじを加工するための切削工具です。工具表面の切れ刃を穴の中で回転させながら進めることで、所定のねじ径やピッチに対応したねじ山を形成します。手作業で使うハンドタップのほか、工作機械向けの機械タップや、切りくずの排出方法が異なる各種タップがあります。機械加工、設備製作、保守作業、ねじ穴の修正など、ボルトやねじを取り付けるための雌ねじ加工に幅広く使われています。
ねじ切りタップの仕組み
ねじ切りタップは、下穴に挿入して回転させ、外周の切れ刃で材料を削りながら内壁にねじ山を形成します。切削式では、加工中に発生する切りくずを溝から排出します。スパイラルタップ、ポイントタップ、ストレートタップなどは、切りくずの流れ方に応じて使い分けます。一方、ロールタップは材料を削らずに塑性変形させてねじ山を成形するため、切りくずが発生しません。
ねじ切りタップとねじ切りダイスの違い
ねじ切りタップとねじ切りダイスの主な違いは、加工するねじの位置です。ねじ切りタップは穴の内側に雌ねじを加工する工具で、ボルトやねじを受けるねじ穴を作る際に使います。一方、ねじ切りダイスは、丸棒やボルトなどの外周に雄ねじを加工する工具です。
既存の穴にねじ山を加工したり、傷んだ雌ねじを修正したりする場合はタップ、軸の外周に雄ねじを加工する場合はダイスが適しています。どちらも、加工するねじの呼び径やピッチに対応した工具を選ぶ必要があります。
ねじ切りタップの種類
ねじ切りタップは、加工方法や切りくずの排出方向、対象となる穴の形状によって使い分けます。
- スパイラルタップ：ねじれた溝によって切りくずを工具の後方へ排出するタイプで、主に止まり穴のねじ加工に使われます。
- ポイントタップ：切りくずを進行方向へ押し出す構造で、穴の先へ排出できる通り穴の加工に適しています。
- ハンドタップ：タップハンドルなどを使って手作業でねじ切りを行うタイプで、ねじ穴の新規加工や修正作業に使われます。
- ロールタップ：材料を塑性変形させてねじ山を形成するため、切りくずが発生しません。適した被削材では安定したねじ加工が可能です。
- 管用タップ：配管や継手などに使う管用ねじを加工するためのタップで、対象となるねじ規格や形状に合わせて選びます。
ねじ切りタップの選び方
ねじ切りタップは、ねじサイズ、穴の形状、加工方法、被削材、使用環境を確認して選定します。
- ねじサイズ：M3タップ、M4タップ、M5タップ、M6タップ、M8タップ、M10タップなどから、加工する雌ねじの呼び径とピッチに合う製品を選びます。通販で購入する場合は、同じ呼び径でも並目と細目でピッチが異なる点を確認します。
- 穴の形状：通り穴、止まり穴、深穴、浅穴、下穴加工済みなど、加工する穴の状態に合わせて選びます。通り穴ではポイントタップ、止まり穴ではスパイラルタップが選択肢となるなど、切りくずの排出方向も重要です。
- 加工方法：手作業、ボール盤、タッピングマシン、マシニングセンタ、NC旋盤など、使用する設備に適したタイプを選びます。手作業ではハンドタップ、連続加工では機械タップなど、工具の使用条件も確認します。
- 被削材：炭素鋼、ステンレス鋼、アルミニウム、鋳鉄、銅合金など、加工する材料に適した材質や刃形状を選びます。切削タップだけでなく、材料によってはロールタップも選択肢となり、仕様によって価格も異なります。
- 構成と用途：単品、複数本組、粗・中・仕上げ用の組み合わせ、複数サイズ入り、ケース付きタップセットなどから選べます。メーカーによって販売されるサイズ構成や対応材質が異なるため、使用頻度や必要なサイズを確認して選定します。
ねじ切りタップのメーカー
ねじ切りタップは、切削工具やハンドツールを扱うさまざまなメーカーやブランドから販売されています。
- RS PRO：手作業や機械加工で使うねじ切りタップ、タップセットなどの切削・ねじ加工工具を扱うブランドです。
- Dormer：穴加工やねじ加工向けの切削工具を展開し、さまざまな材質や加工条件に対応するタップを取り扱っています。
- Tivoly：ドリルやタップなどの切削工具を展開し、ねじ穴加工に使う各種タップを扱っています。
- SAM：整備・機械作業向けのハンドツールを展開し、手作業で使うねじ加工工具も取り扱っています。
- Facom：各種ハンドツールや整備工具を展開し、ねじ切りやねじ修正に使うタップ関連製品も扱っています。
- Hozan：電子・機械作業向けの工具を展開し、小径ねじを含む加工や修正に使うタップ関連工具を取り扱っています。