マイクロスイッチは、アクチュエータの他に、コモン端子、 常時開端子、 常時閉端子という端子で構成された機械式電気スイッチです。マイクロスイッチは、スナップアクションスイッチとも呼ばれ、 スプリング式のレバーで、ユニット内の一連の内部コンタクトを開閉することで機能します。
通常、電源はコモン端子に接続されます。 この端子はスイッチにつながり、スプリングに電力が供給されます。スプリングは常時閉のピンに接触しているため、ここに電力が供給されます。 これは休止状態と呼ばれます。アームが動かされると、電力供給は常時開のピンに切り替えられます。
マイクロスイッチは、その電気的特性によって区別されます。小型のデバイスで、通常は、低電流と低電圧にのみ対応する設計になっています。 高信頼性、 低コスト が特長で、さらに必要に応じて回路を開くことができるため、 このスイッチは安全装置として非常に広く普及しており、人がいる場合の機械の誤作動やドアの閉鎖を防止できます。
さまざまなタイプがありますが、動作原理は同じです。 スイッチは、プランジャ、 ボタン、 ローラー、 又はレバーによって作動します。
一般にマイクロスイッチの耐用期間は非常に長く、 ほとんどの場合、数百万サイクルに達します。 通常、家電製品は産業機器よりも簡易なマイクロスイッチを搭載しています。 この部品は低コストであるため、必要な場合、又は単にそうすることが有益な場合、耐用期間が長いハイグレードの部品に簡単にアップグレードできます。
マイクロスイッチは、家電製品や産業機器に使用されています。このデバイスの一般的な用途には、ドアのインターロック、 電子レンジの他に、 機器の電源をオンにする前にドアを閉める必要がある場所などがあります。マイクロスイッチは、 自動販売機で使用されるような水準器でも使用されています。 エレベータでは、ドアの安全スイッチとして使用されています。
マイクロスイッチは、感度が非常に高くなるように設計できます。このような設計は、 空気やその他の気体の流れをシステム内で測定する装置など、非常に精密な機器に使用できます。このデバイスは産業界に広く普及しており、 多くの場合、制御回路内で使用されています。