LCD（液晶ディスプレイ）とは？LEDとの違いや仕組み、主な種類についてご紹介！

LCDは、バックライトの発した光が偏光フィルター・カラーフィルター・液晶を通過することによって、色が付いた光として出力されます。この仕組みを「ピクセル」と呼称しますが、ピクセルをいくつも集積することにより、ディスプレイとしての機能を実装します。

LCDにおけるピクセルの例を挙げると、以下のようなものがあります。

• HD：横1,280×縦720
• フルHD：横1,920×縦1,080

LEDとは「Light Emitting Diode」の略称となり、日本語では「発光ダイオード」のことを指します。

ダイオードは、電気の流れを一方通行にする電子部品となり、その中でも通電すると発光するものが発光ダイオードです。

LED単体では決められた色のみを出力できないため、LEDディスプレイにおいては大量のLEDを使用して画像を出力します。

また、一般的にLCDは、決められたサイズ内で運用することが主流です。しかし、LEDディスプレイではサイズを自由にカスタマイズすることができます。

カスタマイズの自由度がLCDとLEDディスプレイの大きな違いです。

LCDは、規格が確立されているサイズについては量産体制ができあがっています。そのため、LEDと比較すると、安価に購入できることが大きな特徴です。

新品の価格例を挙げると、PC用ディスプレイであれば1万円台から、テレビの場合だと3万円程度から購入できます。LCDはリーズナブルに購入できることから、家庭や企業などで取り入れられていることがほとんどです。

LCDの明るさは、最大でも500カンデラ程度とされています。そのため、デジタル看板として使うには適していないことが多いようです。

デジタル看板は、一般的にサイネージディスプレイ・モニターと呼ばれますが、屋内用でも400カンデラ以上が求められ、屋外用では1200カンデラが必要となります。

この点ではLEDディスプレイが適しているといえます。

TN方式とは、ねじれネマティック液晶とも呼ばれる種類です。電圧をかけると、液晶分子がねじれてしまい、画像の明暗に変化が見られます。

TN方式のメリットとしては、駆動電圧とコストが低いことが挙げられます。 ほかの方式と比べるとリーズナブルなため、ゲーミングモニターとしてよく使われる種類です。

デメリットのねじれ解消のため、応答速度を改善するオーバードライブを搭載することによって表示品質が高められたディスプレイも増えています。

IPS方式のディスプレイは、液晶分子をガラス面と平行方向に回転させることによって、バックライト光量を調整します。このことから幅広い視野角があり、どの位置から見ても、色の変化がほとんどないことが特徴です。

デメリットとしては、コントラスト比と輝度、応答速度を高めにくいことが挙げられます。そのため、動画への反応速度が求められない医療向けディスプレイやグラフィックデザイナー用として使われることが一般的です。

VA方式は、ネマティック液晶を採用し、電圧を印加させることによって白黒を表現する方式です。 IPS方式と比べると視野角には劣るため、見る角度によって色の変化を感じやすい傾向にあります。

しかし、正面から画面を見た場合のコントラスト比はVA方式が優れており、引き締まった印象の映像を映し出すことが特徴です。

家庭向けのテレビに用いられることが多く、メーカーによって違いがあるものの、4Kテレビのラインナップに採用されています。

AFFS方式は、韓国のSKハイニックスが開発・製造したFFS方式が改良された方式です。IPSディスプレイと比較しても、高いパフォーマンスと幅広い色彩表現を実現しています。

AFFS方式では、上下左右の視野角はいずれも89度、コントラスト比が最大800：1となっており、パネルを圧迫しても画面が乱れにくいことも特徴です。

IPS方式のデメリットとなる光の透過率を改善した方式だといわれており、ゲーミングモニターやモバイル端末に採用されています。