ロータリースイッチは、装置内の機能回路を電源に接続するために使用されます。電荷はスイッチに入り、スイッチによって現在選択されている回路に接続されます。
ロータリースイッチは、タッチスクリーンのようなソフトウェアベースのシステムとは異なり、即時の触覚フィードバックを備えた機械的制御システムを提供します。環境によっては、ソフトウェアのエラーが危険であり、重大な問題を引き起こす可能性があるためです。
最も身近なロータリースイッチのアプリケーションには、以下のようなものがあります:
- 可変速ファン
- 回転式照明スイッチ
- 回転式ランプスイッチ
- 調光器
さらに、ロータリースイッチは次のような用途にも使用されています:
- 業務用オーディオスプリッター・コンバーター - 異なるスピーカーやチャンネル間の切り替え
- 3ウェイおよび6ポジションロータリースイッチギター - 異なるトーンやエフェクトの選択
- ハンドヘルドラジオ - 異なるチャンネルやバンドの切り替え
- 電圧計や同様の計測機器 - 異なるレンジの選択
- 自動車のダッシュボード - エアコンや調節可能なファンなど、さまざまな機能の選択
- 航空機のコントロールパネル
さらに、産業用、医療用、建設用、軍用通信機器など、多岐にわたる分野でロータリースイッチが広く使用されています。ベルトコンベアの速度調整やオシロスコープの周波数調整、診断装置の制御など、様々な複雑な構成をシームレスに操作する必要がある回路で活躍しています。