ツェナーダイオードは、以下のような様々な用途に使用されています。
- 電圧調整
- 電圧リファレンス
- サージ サプレッション
- スイッチングアプリケーション
- クリッパー回路
ツェナーダイオードを使用することにより、負荷電流が変動する条件下でも安定した低リップル出力電圧を得ることが可能です。適切な抵抗器を用いて電源からダイオードに微小電流を流すと、必要な電圧降下を維持するのに十分な電流が流れます。負荷の値が変化すると、出力される平均電圧も変化します。しかし、ツェナーダイオードを追加することにより、均一な電圧を出力することができます。
ツェナーダイオードは電圧を安定させるために働くため、DC電源に電気的なノイズを発生させることがあります。これはほとんどの用途で問題ありませんが、解決方法としてはダイオードの出力に大容量のデカップリングコンデンサを追加することで、より平滑化されてノイズが改善されることがあります。
ツェナーダイオードは逆電流でも動作するため、電圧レギュレータ回路に使用することで一定のDC電圧出力を維持することができます。この定電圧は、入力電圧の変動や負荷電流の変化にかかわらず、維持することができます。
このボルテージレギュレータ回路は、入力電圧に直列に接続された電流制限抵抗で構成されています。そして、ダイオードと負荷は並列に接続する必要があります。安定化した電圧出力とダイオードの降伏電圧は常に同じになります。