サムスクリューについてのガイド

この専門家によるバイヤーズガイドでは、さまざまな作業用のサムスクリューを選び、購入する際に必要な基本情報を紹介します。サムスクリューとは何かを説明するだけでなく、その様々な用途についても説明し、オンラインで購入できるサムスクリューの様々な特徴、材質、サイズについても紹介します。

サムスクリューとは何ですか？

サムスクリュー（親指ねじと表記されることもある）は、ドライバーなどの工具を使わず、手で締めたり緩めたりできるように設計された多目的ねじです。レンチや手で締めたり緩めたりできる多目的ねじ。特に、手動または電動工具の使用が困難な部品、材料、構造には、幅広い用途があります。これは多くの場合、スペースの制限によるものです。

サムスクリューやサムスクリュー・ボルトは、部品やパネルを定期的に取り外す必要がある場合にも便利なソリューションです。メンテナンスや清掃などの作業において、ドライバーを使って十分にトルクのかかった機械ねじやボルト、リベットを取り外すよりも、はるかに迅速かつ簡単に作業を行うことができます。

様々な種類のねじ・固定具は、広い意味での親指ねじの定義に該当するかもしれない。サムスクリューやボルトは、通常のボルトやリベットとは異なり、頭部が大きく、握りやすくなっています。また、頭の部分にはローレット加工が施されていることが多く、手で回したときの摩擦や感触が良くなるように作られています。また、頭の部分に溝がある場合もあれば、ない場合もあります。ドライバーは好みに応じて使用することができます。通常、このタイプのねじにはワッシャーは必要ありません。

ローレットサムスクリュー

ローレットサムスクリューは、手で取り付ける際に、ファスナーの頭をしっかり掴むことができるため、一般的に選ばれています。

この種のローレットボルトやスクリューは、スクリューヘッドの周囲に機械加工された一連の隆起や凹凸であるローレットパターンがあることから、そう呼ばれています。ローレット加工は、手作業で取り付けられる様々な部品やねじのグリップ力やトルクを向上させるための製造技術として広く普及しています。

ローレットヘッドのサムスクリューは、この技術の最も一般的な応用例の一つで、多くのステンレスやナイロン製のナットや、ネジ、ボルトに見られます。凹凸のパターンにより、指とサムスクリューのエッジとの間の摩擦が大幅に改善されています。

サムスクリュー・ノブ

サムスクリューノブは、単にサムノブと呼ばれることが多く、サムスクリューと密接な関係にあります。しかし、このノブは、何かを締め付けたり、必要に応じてそれを緩めたりするために、素早く簡単に取り外し可能なねじとして使用するために特別に設計されています。

代表的な用途としては、インストルメントパネル、ケースの蓋、バッテリーコンパートメント、エンクロージャーの窓などが挙げられます。サムノブは、手で握ることを想定した頭部の形状によって、スターノブと表記されることもあります。

頭の部分は、プラスチック（ナイロン）や樹脂（ユリヤ製が一般的）で作られていることが多く、ねじ込み軸の金属部分とは別個に作られています。実際、ナイロン製のローレットヘッドのツマミが単体で販売されていることもありますが、これは着脱を容易にするためにサムネイルに圧入するためのものです。

サムスクリューの利点

従来のネジではなく、サムスクリューが選ばれる主な理由の1つは、ハンドツールを使用する余地がない部品やアセンブリがあるからです。パネルや部品を適度に締め付ける必要があるが、ドライバーやレンチを使える場所が限られている場合、メーカーは代わりにサムスクリューを採用することが多くあります。

次に、サムスクリューが最適な場面として挙げられるのは、定期的に繰り返し緩めたり締めたりする必要がある場合です。これは、バッテリーカバー、エンクロージャーのドア、電気安全パネルなどによく見られるケースです。

このようなデザインでは、従来の溝付きネジではなくサムノブを使用することで、通常の開閉時の手間を大幅に省くことができます。サムスクリューは、軽く、簡単に、素早く作業をしたい場合にも最適です。

サムスクリューは、過度な締め付けを必要としない用途に最適です。

これらの固定具は、手で動かすという性質上、特に頭部に溝がないものは、現実的に使用できる全体的な締め付けには制限があります。また、サムボルトやノブは、振動の多い用途には適しておらず、時間の経過とともに緩んでしまう危険性があります。

サムスクリューはどんな素材でできていますか？

サムスクリューの材質は、鉄、真鍮、プラスチック、樹脂、またはこれらを組み合わせたものが一般的です。

サムスクリューのサイズ

ほとんどのサムスクリューは、必要とされる用途に応じて、長いものと非常に短いものがあります。用途に合わせて最適なサムスクリューを選ぶためには、長さ、直径、ねじサイズなどの特徴を把握しておくことが大切です。

小径のサムスクリューは、肩からネジ山までの長さが6mm以下のものもありますが、長径のサムスクリューは25～30mm以上のものが一般的です。日常的に使うものとしては、長いサムスクリューは珍しくなっています。これは、このような比較的小さなねじに比べて、より高い剛性（たわみの範囲が小さいこと）と高い引張強度が必要なためです。

サムスクリューの長さは、ほとんどの場合、ミリメートル（mm）で表示され、頭または肩のすぐ下から、ねじ部の反対側（平らな）端までを測定します。

メートルねじ

親指ねじのゲージと直径は、一般的にメートル単位で記載されています。他の地域では、インチサイズでの表記が一般的な場合があります。日常的に使用されているさまざまな機器やパネル、カバーなどのねじ穴に合う一般的なサイズとしては、M6サムスクリュー、M4ローレットサムスクリュー、M8サムスクリュー、M12サムスクリューなどがあります。

メートル法のサイズ（M5、M6、M12など）は、軸の直径をmmで表していますが、ねじの寸法は、ねじ軸の部分の稜線から稜線までを表しています。M4の真鍮製のサムスクリュー、サムボルト、サムノブのねじサイズは0.75mmと記載されているので、軸の芯の直径は4mmで、各ねじの間には0.75mmの隙間があることになります。