PWMは、Pulse Width Modulationの頭文字を取った略語です。パルス幅変調とも呼ばれ、半導体を利用した電力を制御する方式の1つです。オンとオフの繰り返しスイッチングを行うことで、出力される電力の制御を行います。
PWMはパルス列のオンとオフの一定の周期のもとに、一定電圧の入力からオンの時間幅を変化させて電力を制御します。オン・オフの周期を早めることでオンのパルス幅に比例した任意の電圧が得られます。
優れた制御性と高効率が特長で、主にインバーター回路で使われていますが、ブラシ付きDCモーターの回転制御や、スイッチング電源の制御、LEDの調光などにもPWMを使われています。