近接センサICは、物理的な接触がない状態で物体の有無を検出します。
これのセンサは、通常、電磁界又はリターン信号の変化を検出できる電磁放射線(赤外線など)や電磁界を放射します。
物理的と化学的特性が異なるため、対象ごとに異なるセンサが必要です。誘導形近接センサには金属製の対象が必要ですが、光電センサ又は静電容量形近接センサは、プラスチック製の対象に適している場合があります。
一般的に、電話中に耳に近づけたとき又は写真撮影時に目に近づけたときにタッチスクリーンを無効にするために、スマートフォン、デジタルカメラ、タブレットなどの電子機器で使用されています。近接センサICは振動監視におけるシャフトとベアリング間の距離の変動を測定するためにも使用されます。