スペクトラム拡散クロックIC ガイド

スペクトラム拡散クロックICの基礎知識

電子機器が発する電磁ノイズの量は、国際的な規格でスペクトラムが規制されており、電子機器はこれをクリアするノイズ対策が必要です（図1）。

図1：CISPR22（情報技術装置の無線妨害波特性の許容値と測定法）による許容値   出典：富士通マイクロエレクトロニクス株式会社

スペクトラム拡散クロックIC （周波数拡散クロックIC, Spread Spectrum Clock Generator, SSCG）は、デジタル機器のシステムクロックを生成するIC（図2）ですが、クロック源をスペクトラム拡散クロックICにすることでノイズの発生量を少なくできるノイズ対策部品でもあります。一般のノイズ対策は、ノイズの存在を前提とした、言わば対症療法であり、例えばパラレルのデジタルラインでは、各ライン毎、電源では各負荷端でといった具合に、各所で対策を施す必要があります。これに対して、スペクトラム拡散クロックICは原因療法とも言えるもので、ノイズの発生そのものを「源」で抑制するため、一般的なノイズ対策の部品点数を大幅に削減できるメリットがあります。

図2：SSCGの製品例  出典：富士通マイクロエレクトロニクス株式会社

図3は、デジタル機器から放射されるノイズの典型的なスペクトラム例です。細く尖ったスペクトルが等間隔に並び高い周波数まで分布していることに注目してください。これらは、システムのクロックとその高調波に起因する成分です。つまり、デジタル機器から放射されるノイズの源は、主にシステムクロックであることが分かります。これに対して周波数拡散クロックICは、尖ったスペクトルの幅を拡げ、代わりにピーク値を抑えます。実際には、クロック周波数にわずかな変動を与えます。周波数領域で線状に集中していたエネルギーを散らすので、スペクトラム拡散（Spread Spectrum）と呼ぶのが一般的ですが、クロックに周波数変調（FM）をかけていると考えることができます。

クロックのスペクトラムを拡散すれば、ピーク値は確実に下がります。とはいえ、その下がり具合は拡散の方法、具体的には周波数変調の変調度（周波数変移）、変調波形（時間に対する周波数変化の仕方）、変調周波数などに大きく依存します。図5は、変調度によるノイズ発生量を比較したものです。当然ながら、変調度が深い（変移量が大きい）ほど大きな効果が得られています。変調波形と変調周波数に関しては、様々なものが考案されています。

周波数拡散クロックICは、クロックに周波数変調を施します。これを時間軸で考えると、クロックにジッタを付加することにほかなりません。そして、デジタルシステムにジッタが加わることは、一般に好ましいことではありません。しかし、周波数拡散クロックICによる変調は、クロック周期に対してゆっくりであるうえ、周波数の変化は連続的です。結果的に付加されるのは周期ジッタ（Period jitter）が主であって、多くのデジタル回路で誤動作の原因となりやすい、サイクル間ジッタ（Cycle to Cycle Jitter）の量はごくわずかです（図8）。

図8：周期ジッタ(上)とサイクル間ジッタ(下) 出典：富士通マイクロエレクトロニクス株式会社

したがって、通常のアプリケーションに対してジッタは実際上問題になりませんが、ジッタに敏感な回路には適用できない、もしくは対策が必要な場合もあります。例えば、A/D変換回路に対しては、FIFO（First-inn First -Out）のバッファを介することでジッタを回避する必要があります。機器間を非同期でデジタル転送をする場合なども同様です。図9は、デバイス間に距離があり、かつ受信側にオーディオのD/Aコンバータが置かれた例です。受信側でバッファすることで、バスラインからのノイズ輻射を抑えながら、ジッタによるノイズを回避し高音質を維持します。バスに使用するフレキシブル基板やケーブルなどは、ノイズの放射源になりやすいうえ、シールドなどの対策が施しにくく、ノイズフィルタでは波形が鈍ってしまうといったことがありますが、周波数拡散クロックICは原理的にそうした問題が発生しないこともメリットです。